McGuffin

Ya que hacía tiempo que no me dejaba ver por aquí, voy a dar, cual expresidente del gobierno, una clase magistral de cine (término muy pomposo, pero que no implica, necesariamente la excelencia que insinúa), que debería ser la primera, pero no la última sobre estos temas.

Dejémonos de tecnicismos y vamos con la primera entrega, que precisamente es el que da nombre a quien escribe: McGuffin.

Quizás muchos no hayan oído nunca este término o les suene a un viejo amigo escocés que estuvo de Erasmus en su universidad. Pues no, un McGuffin es un recurso cinematográfico que inventó uno de los grandes (en el amplio sentido de la palabra) del mundo del cine, Alfred Hitchcock.

La explicación que el maestro hacía de este término era mediante una anécdota:

Dos hombres viajan en un tren. Uno le pregunta al otro:
«¿Qué es ese paquete que hay ahí arriba?»
El otro hombre responde: «Ah, eso es un McGuffin.»
El primero, intrigado, le pregunta: «¿Y qué es un McGuffin?»
«Pues,» contesta el otro hombre, «es un aparato para atrapar leones en los highlands escoceses.»
A lo que el primer hombre responde: «¡Pero si no hay leones en los highlands escoceses!»
Y el otro hombre contesta: «¡Entonces eso no es un McGuffin!»

Como posiblemente no resulte muy clarificador, vamos a explicarlo de nuevo. Un McGuffin es un elemento (objeto, persona, acción,…) que acapara la atención del espectador, y en torno al cual gira la historia, aunque en realidad su importancia por si mismo es irrelevante, sólo sirve de vehículo para avanzar la trama y de hecho no suele conocerse mucho sobre él, aunque en un principio puede parecer que va a ser relevante.

Quizás el más claro ejemplo sea el maletín de Pulp Fiction, que tiene relevancia en las actuaciones de los personajes, pero en ningún momento se sabe lo que contiene, sólo vemos el extraño resplandor que sale de él y los asombrados rostros de los que lo contemplan.

Desde luego fue Hitchcock el que más y mejor uso este recurso, desde Con la Muerte en los Talones, con el pobre Cary Grant perseguido por algo que ignora, al dinero robado en Psicosis que nos lleva hasta el tenebroso Motel Bates.

Casos más curiosos son la palabra “Rosebud” que actúa como McGuffin en Ciudadano Kane, o la investigación de Twin Peaks, ¿quién mató a Laura Palmer?

Y prefiero no meterme en la vida real con las religiones…

Enlaces | En la Wikipedia | El Maletín de Pulp Fiction | Otra Explicación